Radonmålinger utføres gjerne i forbindelse med kjøp av hus og annen fast eiendom. Men hva er egentlig radon, hvorfor må man måle det, og hvorfor er det farlig?
Radon
Radon er et grunnstoff med atomnummer 86 og kjemisk symbol Rn. Det er en såkalt edelgass, noe som betyr at den har gassform ved romtemperatur, og at den ikke reagerer lett med andre stoffer. Samtidig er radon radioaktivt og brytes ned av seg selv. Når radon brytes ned, avgis det ioniserende stråling, som består av farlige alfapartikler.
Ioniserende stråling
Ionisering betyr at elektroner forlater en atomkjerne, for eksempel som følge av stråling. Da blir atomene, som tidligere var i likevekt, i stedet til ladede ioner som kan reagere med andre atomer eller ioner. Slike reaksjoner kan skade og/eller endre DNA-molekyler og forårsake mutasjoner og kreft, eller ta livet av celler. Derfor er ioniserende stråling, og dermed radon, farlig for mennesker.
Hvorfor er man utsatt for radon i hus?
Som nevnt forekommer radon normalt som en gass. Er det ikke da bare å lufte ut radongassen? Jo, på sett og vis kan man det. Noen radonproblemer løses enkelt med ventilasjon. Dessverre vil det stadig sive mer gass inn i huset hvis det ligger slik til at det dannes radongass i bakken rundt og under huset.
Radon stammer fra en desintegrasjonskjede, noe som vil si at andre radioaktive grunnstoffer brytes ned og danner nye. Tidligere i denne kjeden er det blant annet uran og radium, to radioaktive grunnstoffer som forekommer i noen typer grunnfjell. I områder med uran- eller radiumrik jord er det større risiko for at det forekommer radon i bakken.
Langtidseffekt og strålingsdoser
Et høyt radoninnhold i huset kan øke risikoen for kreft, særlig lungekreft. Siden man bor og oppholder seg i huset over lang tid, kan radon etter hvert forårsake helseskade. Risikoen er størst for røykere. I dag anbefales det at man ikke har et høyere radoninnhold enn 100 Bq/m3 i de rommene man oppholder seg mye i. Hvis verdien er høyere, bør man iverksette tiltak, for eksempel radonbrønn bedre ventilasjon eller tettettiltak.
